Les Ashaninka sont un peuple indigène d’Amazonie comprenant environ 120.000 personnes, qui constitue l’un des plus grands groupes indigènes Arawakan. Leur origine se trouve au Pérou et leur ethnicité a une relation historique avec l’empire Inca. Aujourd’hui, ils sont répartis en majeure partie au Pérou ( 188’000) et au Brésil (2’000), couvrant un territoire fragmenté d’environ 100.000 km² autrefois.
Au Brésil, les Ashaninka se trouvent dans sept terres indigènes, toutes situées dans l’État d’Acre, dans la région du Haut Juruá. Délimitée en 1992 par Funai, la terre indigène Kampa du fleuve Amônia borde le Pérou et rassemble environ la moitié du contingent d’Ashaninka situé au Brésil. La population de cette terre indigène vit, pour la plupart, dans le village d’Apiwtxa, sur les rives de la rivière Amônia, un affluent de la rivière Juruá.
Les Ashaninka ont une longue histoire de combats, repoussant les envahisseurs de l’époque de l’Empire Inca à l’économie extractive du caoutchouc du 19ème siècle et particulièrement parmi les habitants du côté brésilien de la frontière, combattant l’exploitation forestière de 1980 à nos jours. Peuple fier de sa culture, animé d’un sens aigu de la liberté, prêt à mourir pour défendre son territoire, les Ashaninka se démarquent dans l’histoire de l’Amazonie. Leur capacité à concilier les coutumes et les valeurs traditionnelles avec les idées et les pratiques du monde des Blancs, telles que celles liées à la durabilité socio-environnementale, est admirable.
L’association Aquaverde travaille avec les Ashaninka et leur leader et maître spirituel Benki Piyãko sur leur terre indigène légalement protégée de la rivière Amônia, ainsi que sur des territoires rachetés par les Ashaninka au Brésil.
