Le peuple Puyanawa a habité historiquement le long de la rivière Môa dans l’état de l’Acre au Brésil. Les Puyanawa vivaient de manière naturelle avant l’arrivée des “colonels du Latex” au début 1900, qui ont envahi ces territoires pour l’extraction de Latex. Après l’arrivée des barons du latex, ils on subi de nombreuses attaques et la plupart d’entre eux ont été capturés et réduits à l’esclavage, leurs pratiques culturels leur étant désormais interdites. En 1913 ils subirent une grande attaque. A cette époque environ 800 personne composaient leur communauté. Les hommes de main des colonels s’introduisirent dans leurs huttes, tuèrent les vieux et capturèrent les jeunes qui furent emmenés dans la ferme du Colonel Mancio Lima pour servir de serfs dans l’agriculture et la collecte de latex. Un grand nombre de Puyanawa ne purent s’adapter à ce nouveau mode de vie, tombèrent malade et moururent. Certains cependant réussirent à s’échapper et s’enfuirent vers leur village d’origine dans la forêt. Ceux qui survécurent restèrent prisonniers, furent mis à l’école , obligés de parler le portugais, avec interdiction de parler leur propre langue.
Les homme étaient séparés de leurs épouses et ne pouvaient les voir qu’une fois tous les six mois. Le s hommes étaient mis au travail pour la collecte du latex et la femmes travaillaient dans l’agriculture, le peuple Puyanawa souffrant un grave choc culturel , réduit à l’esclavagisme.
